Een HACCP systeem is sinds 1995 verplicht gesteld aan alle levensmiddelen-producerende bedrijven. Ook bedrijven die zich bezig houden met vervoer, opslag, verpakken en zovoort moeten een HACCP systeem hebben.

HACCP is een pro-actief systeem. Dat wil zeggen dat er op voorhand wordt nagedacht over de mogelijke problemen die er op het gebied van voedselveiligheid zouden kunnen ontstaan met de producten. Deze problemen moeten dan worden aangepakt vóórdat ze ontstaan.

Een HACCP systeem kan in principe op twee manieren opgezet worden. In de eerste plaats kan ergekozen worden voor een systeem dat goedgekeurd wordt door de voedsel en waren autoriteit (VWA). In de tweede plaats kan gekozen worden voor een systeem dat certificeerbaar is.

In de praktijk betekent dat er voor een systeem dat certificeerbaar is, meer gegevens moeten worden bijgehouden dan voor een vwa systeem, hoewel beide systemen steeds meer naar elkaar toe trekken.